YLB-ACISA
Foto de Rumi: Llama de sal en el Salar de Uyuni
BOLIVIA PRODUCIRÁ LITIO HASTA EL AÑO 2092
Muruchi Poma/15-12-2018
Mientras en el mundo se libra una guerra comercial brutal, el12.12.2018 Bolivia y Alemania fundan en Berlín la empresa mixta YLB-ACISA (Yacimientos de Litio Bolivianos-ACI Systems Alemania GmbH) para la producción del litio boliviano. Desconocemos el documento original del contrato, de ahí que aquí, para resaltar algunos aspectos importantes, hemos utilizado simplemente las fuentes involucradas en la empresa mixta y las de la prensa alemana.
YLB-ACISA y dos empresas subsidiarias
Según la web de YLB la empresa constituida el 12-12-18 lleva el nombre de “Empresa Mixta YLB-ACISA” y es una “sociedad conformada por una Junta de Accionistas, Directorio y Staff Ejecutivo Operativo”.
La Empresa Mixta YLB-ACISA es la primera de las dos planificadas por las partes boliviana alemanas. La segunda empresa mixta será constituida el año 2019, según la fuente de YLB, mientras que la de ACISA indica que “En los próximos años se creará otra empresa..”
La primera empresa exportará materia prima procesada
El objetivo de la primera empresa será producir Hidróxido de Litio e Hidróxido de Magnesio indica YLB. Mientras que la ACISA habla sólo de hidróxido de litio: “Para finales de 2022, se espera alcanzar una capacidad de producción anual de 35.000 a 40.000 toneladas de hidróxido de litio.” De lo escrito queda claro que por el momento producirán y comercializarán materias primas.
“Salmuera residual” la base de trabajo de la empresa mixta
La flamante empresa producirá, según YLB, hidróxido de litio e hidróxido de magnesio, “a partir de la salmuera residual del Salar de Uyuni y la comercialización de los productos generados en el mercado nacional e internacional.” ACISA precisa: “el hidróxido de litio se producirá a partir de la denominada salmuera residual. La salmuera residual proviene de las piscinas de evaporación existentes, que fueron construidas para la producción de cloruro de potasio y carbonato de litio. Con las tecnologías existentes, la salmuera residual no podía ser reutilizada, sino que debía deponerse.” Luego indica quién es el socio productor: “Junto con sus socios, en particular K-UTEC AG Salt Technologies, ACISA ha desarrollado un proceso único para este propósito. Éste permite obtener hidróxido de litio de alto rendimiento a partir de la salmuera residual con alto contenido en magnesio.”
La salmuera residual, en términos económicos quiere decir que la YLB debe proveer a la empresa mixta de esa materia básica que se gana de las piscinas, suponemos que los costos de la explotación de las piscinas serán compensados.
La segunda empresa producirá materiales catódicos y baterías
Foto de Rumi: Bateria Electrica en Alemania
Mientras en el documento de YLB se puede leer algo sobre el objetivo que tendrá la segunda empresa subsidiaria que aún no está constituida, la fuente de información de ACISA no contiene referencia alguna al respecto. YLB indica que el objetivo de la segunda empresa será producir materiales catódicos y baterías. “El tiempo previsto para la instalación de la planta de Hidróxido de Litio es de 24 meses; 18 meses se requerirán para la producción de Materiales Catódicos y otros 18 meses para la planta de Baterías. Sin embargo, estas plantas se irán construyendo de manera simultánea, de tal forma que se tomará un tiempo aproximado de entre 3 y 4 años para la instalación de las mismas, lo que equivale a decir que entre finales del 2021 y 2022 ya se estaría exportando al mercado europeo Hidróxido de Litio y Baterías de Litio.” Estaremos atentos a lo que suceda en el año 2019 y el 2022.
¿Se ha vendido Bolivia hasta fines del siglo XXI?
La información de que la empresa mixta producirá hidróxido de litio a partir del 2022 durante un periodo de 70 años la leemos en la página de Reuters. En ninguno de las dos fuentes de información de la empresa escriben sobre ese periodo. Suponemos que la información debe ser cierta, pues no sólo Reuters informó sobre eso sino también la televisión estatal 2ZF, ésta habla incluso de más de 70 años. Esperemos que esto sólo sea una información colateral no fijada en el convenio.
Medio ambiente y la evaporación 10 millones de litros de agua
No existe un estudio de impacto ambiental. YLB informa:”Respecto al Medio Ambiente, la norma boliviana establece que cada proyecto debe contar con un Estudio de Evaluación de Impacto Ambiental, el cual será elaborado una vez se establezca el diseño final de la Planta de Hidróxido de Litio. Actualmente YLB Corporación cuenta con los estudios ambientales para sus plantas de Cloruro de Potasio y Carbonato de Litio.” ACISA, por su parte, indica que su innovador proceso “reduce casi a la mitad el consumo de agua en comparación con las tecnologías utilizadas hasta ahora.”
Una es el consumo de agua para el proceso industrial de obtención del Carbonato de Litio e Hidróxido de litio, a la que debe referirse ACISA, pero otra es la pérdida enorme de agua a través de la evaporación en las piscinas. El Presidente Ejecutivo de YLB, Juan Carlos Montenegro, afirmó que solo el 0,4 por ciento del lago salado se explotaría inicialmente a nivel industrial, es decir, unos 40 kilómetros cuadrados. El experto argentino Ernesto Calvo, del Instituto de Química-Física de los Materiales, Medio Ambiente y Energía (INQUIMAE-CONICET), indica que para sacar 1 tonelada de Carbonato de litio se necesitan evaporar 10 millones de litros de agua. De Bolivia nos han informado que en el Salar de Uyuni ya aparecieron algunos huecos. De hecho, a ACISA no le interesará todo eso, pues ellos producirán a partir de la salmuera residual.
Observaciones de la prensa alemana en cuanto al medio ambiente
Foto de Rumi: Salar de Uyuni también un lugar turístico impresionante
El prestigioso FAZ en su versión online habla de que la extracción de litio trae enormes riesgos para los seres humanos y el medio ambiente y cita al parlamentario verde Uwe Kekeritz:"Las comunidades locales, en particular, sufren escasez de agua y destrucción ambiental sin beneficiarse de las ganancias de los recursos mineros". La misma fuente trae las declaraciones del gobierno alemán: " El gobierno federal declaró ‘En caso de que los sistemas ACI soliciten al gobierno federal el apoyo del proyecto a través de instrumentos de promoción del comercio exterior, el gobierno federal también examinará los aspectos ambientales del proyecto como parte de la revisión de la solicitud’. Hasta el momento, sin embargo, no se encuentra disponible. Siempre y cuando el gobierno federal tenga que confiar en Bolivia para garantizar el respeto por los derechos humanos y ambientales.”
Impacto social al estilo neoliberal
En la fuente de ACISA podemos leer que crearan alrededor de 1.000 empleos directos y cualificados y hasta 10.000 indirectos en Bolivia. YLB refiere: “Con la implementación de las dos empresas mixtas YLB - ACISA, se prevé una inversión total de 1,300 millones de dólares, ingresos brutos de aproximadamente 2,200 MM $US al año y la creación de entre 500 y 1.000 empleos directos en Bolivia y hasta 10.000 indirectos que incluyen las áreas de transporte, logística y servicios.” Cualquier empresa privada hace anuncios de esa naturaleza.
Al parecer no existen planes concretos de participación, es decir de cómo involucrar a la población originaria de la zona de Uyuni en el proceso productivo, no basta con tener trabajadores originarios en la empresa. La población originaria podría organizarse como personas privadas o corporativas para proveer con diferentes productos a la empresa mixta. También debería pensarse en la coparticipación de instituciones como gobernación, alcaldías y comunidades en la YLB como también en la empresa mixta YLB-ACISA.
Formación de personal y universidades no están incluidas
No existe una política nacional de educación y formación de técnicos para la industria química que viene instaurándose en Bolivia. Ya se tiene una planta de urea en Chapare y una de Potasio en Uyuni, en la que al parecer solo hay chinos trabajando. Están planificadas mínimamente 3 plantas más (de hidróxido de magnesio, de materiales catódicos y de baterías).
En el documento de YLB no existe referencia alguna al respecto. ACISA, en cambio, da dos informaciones. Primero: “La transferencia de conocimientos es una parte esencial de los servicios de ACISA. Esto incluye la formación y la cualificación de los empleados en el marco de la asociación para la formación germano-boliviana prevista.” Segundo: “También está previsto crear una fundación social a la que se destinará una parte de los beneficios generados conjuntamente para formar y cualificar a los jóvenes de Bolivia.”
No puede ser que teniendo tanto universidades públicas en todo el país como universidades con experiencias en el campo de minería como la Potosí y Oruro, estén planificando crear una “fundación social”. De inmediato debe firmarse convenios entre las universidades públicas y la empresa mixta o YLB.
¿Quién es la empresa ACISA?
Por el documento publicado en 2017 por la Fundación Konrad Adenauer bajo el título del “Del Petróleo al Litio” se sabe que al consorcio AFK (por entonces llamada Asociación Accidental AFK) también pertenecía una empresa internacional constructora de Santa Cruz, Bolivia. Suponemos que esa situación en ACISA no cambió. Los alemanes deben aclarar esa situación. Caso contrario, la constitución de esa empresa mixta aparecerá como una componenda entre los alemanes y algunos empresarios de Santa Cruz.
Criticas en Bolivia y Alemania
El analista boliviano, él único boliviano de nivel internacional, Juan Carlos Zuleta afirma: “En efecto, con la apariencia de una genuina preocupación por el desarrollo industrial del país, el régimen que parece caminar a paso firme y de manera inexorable hacia la instauración de una dictadura en Bolivia, entregará, entre otras cosas, a una empresa junior, prácticamente, a cambio de nada, el eslabón más importante de la cadena de valor del litio, es decir el de la comercialización del metal en Alemania y el resto del mundo, a tiempo de comprometer sin límites los recursos evaporíticos más ricos del lago de sal más extenso de la Tierra para que ACI Systems resuelva sus problemas de insolvencia financiera bajo los designios del mercado internacional de capitales.” (ver ANF).
FAZ de Alemania indica: “Otro punto es si la empresa conjunta puede alcanzar sus objetivos autoimpuestos. Según el experto, el litio en el Salar de Uyuni es relativamente impuro y costoso de ganar, y el gobierno boliviano no es solo un socio confiable. También es la primera vez que ACI trata de ser un patrocinador de litio. El experto en la industria automovilística de Duisburg, Ferdinand Dudenhöffer, considera que el proyecto es demasiado arriesgado: ‘Para mí, huele como un número hueco’ “.